「みんなもいつか消えるのかな」

そんなことを言い出したのは、だった。
逃げた先の屋上。夕焼け。外には今日も元気に部活動に励むＮＰＣたちが見える。

「まあ、ここの生活も確かに楽しいけどさ・・・ずっと留まるっていうわけにもいかないのかもしれねーよな」
「そのための場所ではないだろうし、ね」
「・・・だからって何か動こうっていう気にも、なれないけどな」

そう肩をすくめれば、は笑って「だから音無くんが来たんでしょう」とか言う。

「ってさ、音無のこと、好きなの？」
「どうしてそうなった」
「いや、・・・なんとなく。すげえ気にかけてる感じだったからさ」
「人としては好きだよ」
「俺は？」
「音無に同じ」
「はははっ、・・・そっか。じゃあさ、」


心の中で残念そうに舌打ちをしながら、日向はに向き直る。




「いつか消える時が来たとしても----」


「うん？」






「また、会えるといいな」



とびきりの、笑顔で。




「そうだね、じゃあ合言葉でも決めようか」

「あ、それいいな！合言葉はじゃあどうすっか」

「"天使ちゃん"ときて"マジ天使"」

「いや、その言葉どっから出てきた」

「じゃあ"激辛"ときて”麻婆豆腐"」

「合言葉としてきまらないなそれ！」

「じゃあ日向は何がいいのさ？」

「え！？ここは過去に習って"山"と"谷"とか・・・」

「なにそれおもしろくない・・・っていうかありきたりすぎて、誰でも返せそうじゃない？」

「でも"天使ちゃん"とかもし人違いだったらすっげえ恥ずかしい気がする」

「・・・確かに」

「そうだなあ、じゃあこういうのは-----------」











きっとこれも、消えるための階段の、一段。





08. いつの日か